No existe una metodología única para desarrollar
un proceso científico. Cada área del conocimiento tiene sus propios métodos,
sus propias estrategias y enfrenta los problemas de su área desde distintos
ángulos; sin embargo, todas se rigen por unos principios comunes. En el caso de
las ciencias experimentales como la química, la biología y la física casi siempre
emplean un método común, en el cual se pueden diferenciar las siguientes
etapas:
■ Observación de fenómenos: la observación es la base del trabajo científico.
Observamos para entender por qué o cómo ocurren los fenómenos.
Utilizamos nuestros sentidos y diversos instrumentos de medida para observar y
luego de haber realizado anotaciones y mediciones repetidas veces, podemos
plantear preguntas concretas.
■ Formulación de preguntas: por ejemplo, ¿por qué cuando mezclo dos
compuestos obtengo un tercero de otro color? Es muy importante que las
observaciones que hagamos puedan ser reproducidas y confirmadas por otras
personas. Una vez se ha definido el fenómeno que se quiere estudiar, en primer lugar
se debe observar su aparición, las circunstancias en las que se produce y sus
características.
■ Revisión de trabajos previos: consiste en consultar diversas fuentes
para informarse acerca de lo que se conoce hasta el momento sobre el tema que se
va a tratar. Por esta razón se dice que la ciencia es acumulativa, pues los
nuevos conocimientos se construyen sobre los anteriores y de esta manera se van
ampliando.
■ Formulación de hipótesis: consiste en proponer respuestas a las
preguntas que nos habíamos formulado anteriormente, es decir, se trata de idear
posibles explicaciones del fenómeno observado.
■ Comprobación experimental de la hipótesis: consiste en intentar probar si la
hipótesis planteada logra explicar satisfactoriamente el fenómeno en cuestión.
Para ello se diseña un experimento, durante el cual se realizan nuevas
observaciones, pero bajo condiciones controladas.
■ Controlar variables: es posible discernir el efecto de tal o
cual factor sobre el desarrollo del fenómeno. Por ejemplo, si adiciono
diferentes cantidades de una de las dos sustancias, ¿cambia el resultado?
Cuando hablamos de controlar las condiciones nos referimos a definir
intencionalmente ciertas variables que creemos puedan afectar el desarrollo del
fenómeno. En nuestro ejemplo, las variables por controlar podrían ser la
temperatura o la cantidad presente de cada sustancia.
■ Planteamiento y divulgación de las
conclusiones: las observaciones y
datos obtenidos en el experimento constituyen resultados concretos que deben
ser analizados con el fin de determinar si corroboran o no la hipótesis y
plantear luego las conclusiones.
En caso afirmativo, la hipótesis generará una teoría
científica, es decir, una explicación que da razón de lo observado. De lo
contrario se procede a replantearla y a diseñar nuevos experimentos. Las
conclusiones deben ser comunicadas al resto de la comunidad científica, con el
fin de generar discusiones y permitir que sean utilizadas como punto de partida
para otros descubrimientos o como fundamento para aplicaciones tecnológicas.
■ Elaboración de leyes. Después de una serie de experimentos, es
posible evidenciar regularidades y relaciones entre diferentes sucesos que se
enuncian de manera concisa y matemática en forma de leyes científicas. A
diferencia de una teoría que está constituida por una serie de hipótesis que
conforman un sistema deductivo y proporcionan explicaciones a un acontecimiento,
una ley es descriptiva, no explicativa y se aplica a un conjunto bien definido
de fenómenos, por lo que no puede tomarse como una verdad absoluta.
Fuente: Hipertexto Santillana 1
Comentarios
Publicar un comentario